재난영화의 공식을 깬 재난영화,

<엑시트>가 유독 젊은 층에게 큰 인기를 끌었던 이유는 바로 신파가 없다는 점입니다. 기존 재난영화는 불가피하게 발생하는 희생자를 통해 관객들에게 슬픔을 강요하죠. 사실 이는 재난영화 뿐만 아닌 한국영화 전체의 고질적인 악습입니다. 한국영화의 신파는 마치 ‘자, 지금부터 울어’라고 자막에 쓰여 있는 것처럼 노골적이고 습관적입니다.

하지만 영화 <엑시트>는 ‘쿨’합니다. 주인공 용남의 누나 정현(김지영 扮)이 피해를 당해 용남의 감정을 흔들긴 하지만, 딱 거기까지입니다. ‘눈물을 쥐어짜내겠다’는 의도는 보이지 않죠. 관객들에게 억지감동과 눈물을 강요하는 대신 유쾌한 액션과 유머를 전면에 배치해, 긴박한 상황 속에도 웃음을 터뜨리게 합니다.

그렇다면 영화 <엑시트>의 미덕은 이렇듯 기존 재난영화의 클리셰를 파괴한 통쾌함이 전부일까요? ‘천만 영화’ 반열에 오르기에 그것만으론 조금 부족하죠. 이 영화는 재난을 피하는 주인공들의 액션에만 치중하지 않고, 실제상황에서 활용 가능한 재난 상식을 알려주는 것에도 공을 들이고 있습니다. 영화를 본 전직 소방관이 “<엑시트>의 장점은 재난안전대비 현장을 잘 표현했고 심지어 교육적이기까지 하다는 것”이라고 평을 남겼을 정도입니다. 그의 평대로 관객들이 <엑시트>를 통해 새롭게 알게 된 재난상식이 참 많은데요. 어떤 것들이 있는지 살펴볼까요?

옥상문은 비상시 개폐를 자유롭게 할 수 있어야 하지만 지켜지지 않는 곳이 많다.(출처 : 소방뉴스)

영화 <엑시트>에서의 주요 대피장소는 옥상입니다. 낮은 곳에서 천천히 올라오는 유독가스의 특성 때문이죠. 그런데 대부분의 옥상은 잠겨있는 데다가 힘으로는 열 수 없는 것으로 묘사됩니다. 사실 관객들에겐 크게 이상할 것도 없는 익숙한 모습입니다. 실제로 건물 옥상이 잠겨 있는 건 흔한 일이기 때문이죠. 하지만 위험한 상황에선 이게 잘못된 일이라는 걸 영화 <엑시트>가 알려주고 있습니다.

실제로 옥상으로 통하는 문이 잠겨있는 바람에 피해자를 키웠던 사건은 수도 없이 많습니다. 지난 1971년 성탄절에 발생한 호텔 ‘대연각’ 화재 사건이 대표적이죠. 당시 잠겨있던 옥상 출입구 부근에서 23명의 질식 사망자가 발견되기도 했습니다.

국토교통부는 이런 문제를 해결하고자 지난 2016년 ‘주택 건설 기준 등에 관한 규정’ 16조를 개정해 비상문 자동개폐장치를 설치해야 한다는 조항을 추가했지만, 법 개정 이후 지어진 건물에만 적용된다는 사각지대 때문에 아직 제대로 이행되지 않고 있습니다. 실제로 영화 <엑시트> 흥행 이후, 서울 시내 옥상문을 취재한 현장기사들이 여럿 보도되기도 했죠.

도시의 미관을 해친다는 이유로 사라지고 있는 점자블록(사진: 열린뉴스)

유독가스로 앞이 보이지 않는 용남과 의주가 탈출을 감행할 때, 점자블록을 참고하는 장면 역시 큰 의미가 있습니다. 최근 도시의 미관을 해친다는 이유로 점자블록을 없애고 있어 논란이 된 적이 있죠. 영화 <엑시트>는 점자블록의 중요성을 자연스럽게 알려주고 있습니다. 비슷한 장면은 또 있습니다. 바로 용남이 지하철역에서 방독면 정화통을 찾는 장면인데요. 실제로 지하철역에는 구호용품 보관함이 의무적으로 설치되어 있습니다. 우리는 익숙한 풍경처럼 여기며 지나치는 것 중 하나이지만, 유사시에는 목숨을 좌지우지할 수 있는 중요한 시설이죠. 영화 <엑시트>는 이런 요소들을 쉽게, 하지만 확실히 알려주고 있는 것이죠. 영화를 다 보고 나오면 ‘따따따 따아-따아-따아- 따따따…’하고 귓가에 맴도는 SOS 모스부호 신호까지 덤으로 말입니다.

영화 <엑시트>는 재난영화로서 유익함과 재미를 한 번에 잡았다는 평을 받기에 부족함이 없습니다. 클리셰를 깨는 신선함으로, 무겁지 않은 유익함으로 관객들을 매료시킨 <엑시트>처럼 새롭고 유익한 재난영화가 더 많이 나오길 기대해봅니다.